Gestion de parc Windows facile

Je voulais réduire au maximum le temps pour modifier une image Windows dans les salles de TP (informatisées) des étudiants (typiquement installer un logiciel demandé au dernier moment). L'idée phare, fil conducteur de la démarche était : gérer à distance des systèmes Unix-like est facile. Trois possibilités s'offraient à l'été 2008 :

• VMware sur GNU/Linux (solution retenue pour commencer),
• Sun xVM VirtualBox sur FreeBSD (depuis 2009), GNU/Linux, Mac OS X ou (Open)Solaris,
• Xen sur GNU/Linux, NetBSD ou OpenSolaris.

Désormais VMware player est gratuit, de même que VMware server, dans un cadre « enseignement-recherche » ; ainsi :

• sur un poste dédié, avec VMware server on crée les images,
• on installe VMware player sur les postes des étudiants pour utiliser ces images,
• ces images sont déployées par simple copie de fichiers.

Nous avons migré à VirtualBox à la rentrée 2009, qui offre une interface en ligne de commandes (en plus de l'interface graphique, interface graphique qui s'avère moins riche que la commande VBoxManage(8)), interface particulièrement bien adaptée à nos besoins de gestion à distance.

Le bilan de la migration.

Couplé à l'utilisation de commandes Unix pour gérer des systèmes Windows (cf. Gérer des systèmes Windows depuis Unix Winexe : un outil PsExec-like pour Unix ou Linux), cette configuration a fait l'objet d'une présentation avec Laurent Joly lors des Journées Réseaux 2009 : « Gestion de parc Windows depuis Unix » (présentation).